Césarienne : comment ça se passe vraiment, et comment bien la vivre

En France, une naissance sur cinq se fait par césarienne : 22,0 % des accouchements en 2024, contre 20,4 % en 2012, d’après Santé publique France. Il y a donc une possibilité sur cinq que ce soit votre histoire, que vous l’ayez prévu ou non.

L’intervention dure 30 à 45 minutes, dont environ 5 minutes entre l’incision et la naissance de votre bébé. Vous êtes allongée, les bras posés sur des repose-bras et sanglés. Selon les conditions et le règlement de la maternité, votre conjoint peut parfois vous rejoindre, une fois l’installation terminée, soit 20 à 30 minutes après votre arrivée au bloc. Vous percevez des mouvements dans votre ventre, sans douleur. Et quatre demandes, préparées à l’avance, peuvent améliorer nettement la façon dont vous vivrez ces heures-là.

J’ai été sage-femme pendant dix ans dans une maternité de niveau 3, l’un de ces établissements vers lesquels sont orientées les grossesses les plus à risque, et où les césariennes en urgence sont donc les plus fréquentes. J’ai vécu ces naissances depuis l’autre côté du champ opératoire, celui où l’on prépare la patiente, où l’on reçoit le bébé et où on le présente à sa mère. J’accompagne aujourd’hui en cabinet des femmes qui reviennent sur leur accouchement, parfois des mois plus tard, parce que quelque chose reste en travers. Dans ce qu’elles m’ont raconté, la trace venait rarement de l’opération elle-même ou de la douleur. Elle venait le plus souvent de la surprise.

Les femmes qui m’en parlaient le plus sereinement avaient souvent un point commun : elles avaient déjà vu le film dans leur tête. Alors je vous le raconte ici en entier, sans rien enjoliver.

Césarienne : de quoi s’agit-il exactement ?

La césarienne est une intervention chirurgicale qui permet de faire naître le bébé par une incision de l’abdomen et de l’utérus, juste au-dessus du pubis. L’équipe médicale la décide pour une raison médicale, du côté de la mère, du bébé, ou des deux.

Je précise « intervention chirurgicale » car c’est ce qu’on oublie souvent. C’est pourtant ce qui explique tout le reste : la préparation, la sonde urinaire, la salle de réveil, les premiers jours difficiles, le mois de convalescence. Tout cela ne disparaît pas comme par magie. Il faut du temps pour s’en remettre, comme pour toute opération.

Combien de femmes accouchent par césarienne en France ?

22,0 % des accouchements en 2024, selon Santé publique France, soit un peu plus d’une naissance sur cinq. Le taux progresse doucement mais régulièrement : il était de 20,4 % en 2012.

Autre repère utile, tiré des données rassemblées par l’association Césarine : environ la moitié des césariennes ont lieu en cours de travail, et à peu près un tiers seulement sont programmées. La majorité des césariennes arrivent donc à des femmes qui ne s’y attendaient pas.

C’est exactement pour cette raison que je conseille cette lecture à toutes les femmes enceintes, y compris à celles qui ont toutes les raisons de penser qu’elles accoucheront par voie basse.

Les trois types de césarienne

En cas de grande urgence, ce que les équipes appellent souvent un code rouge, tout s’enchaîne très vite. L’équipe reste concentrée sur les gestes à faire, la priorité va à votre santé et à celle de votre bébé, et les explications viennent après.

C’est précisément dans ce scénario que ce que vous aurez lu et écrit à l’avance vous servira le plus, parce que ce sera la seule chose dont vous disposerez.

Dans quels cas l’équipe médicale décide-t-elle une césarienne ?

La décision revient à l’équipe médicale, au vu de l’ensemble de votre dossier. La Haute Autorité de santé a défini les situations qui justifient une césarienne programmée à terme : utérus déjà cicatriciel selon les cas, présentation par le siège dans certaines conditions, grossesses multiples selon la position des bébés, placenta recouvrant, certaines infections maternelles, entre autres. Quand rien n’impose de la faire plus tôt, la HAS recommande de la programmer à partir de 39 semaines d’aménorrhée, pour laisser au bébé le temps de terminer sa maturation.

Un mot sur la césarienne dite « de convenance », c’est-à-dire demandée sans indication médicale. Elle reste rare en France. Quand une femme la demande, la démarche recommandée consiste d’abord à chercher ce qu’il y a derrière la demande : une peur, un accouchement précédent difficile, parfois un traumatisme ancien. Un praticien peut refuser de la réaliser. Il prendra alors le temps d’expliquer pourquoi et quels sont les risques d’un tel geste.

Je le dis autrement, parce que c’était mon métier : une demande de césarienne exprime presque toujours un besoin de sécurité. Et cette sécurité, quelqu’un peut souvent l’apporter autrement, à condition de prendre le temps d’écouter. La sécurité n’est pas toujours où l’on pense. Parfois des explications claires et précises suffisent à la ramener.

Comment se passe une césarienne, étape par étape ?

Voici le déroulé complet. Mon objectif en vous l’écrivant tient en une phrase : que vous restiez actrice de ce moment plutôt que spectatrice. Une femme qui sait ce qui l’attend reste plus calme. Une femme calme obtient davantage de l’équipe, garde le fil avec son bébé, et garde souvent un autre souvenir de cette naissance.

La timeline complète

La préparation : ce qui se passe avant l’opération

Comptez 20 à 30 minutes. L’équipe rase le haut de votre pubis (selon le protocole), parce que l’incision se fera juste au-dessus. Une infirmière pose une voie veineuse pour pouvoir vous injecter rapidement un produit en cas de besoin.

Et c’est là qu’il faut que je vous prévienne de quelque chose.

Vous avez peut-être envie que votre conjoint soit présent. C’est parfois possible. Parlez-en à l’équipe pour savoir quelles sont les possibilités. Si c’est possible, il vous rejoindra une fois l’installation terminée, juste avant le début de l’opération. Les vingt à trente minutes les plus stressantes, vous les traverserez donc entourée de soignants concentrés sur leur travail, et sans votre conjoint. Si votre conjoint ne peut pas entrer avec vous, il attendra en salle d’attente et l’équipe le tiendra au courant de l’avancée de la césarienne. Vous ne serez pas seule.

En consultation, beaucoup de femmes m’ont décrit ce moment comme un abandon. Elles l’ont vécu ainsi parce qu’elles s’attendaient à autre chose. Vous, maintenant, vous savez. Cela change déjà beaucoup.

Comment se passe l’anesthésie ?

Si vous avez déjà une péridurale, l’anesthésiste y réinjecte une dose adaptée. Si vous n’en avez pas, il vous propose le plus souvent une rachianesthésie : le principe ressemble à celui de la péridurale, mais sans cathéter laissé en place, donc sans réinjection possible ensuite. L’anesthésie générale reste réservée aux grandes urgences et aux contre-indications.

Un conseil très concret. Si une contraction intense arrive au moment de la piqûre, informez-en l’anesthésiste. Dans la mesure du possible, il pourra attendre qu’elle passe. Vous bougerez moins. Si le temps le permet, il le prendra volontiers.

L’équipe pose ensuite une sonde urinaire, en principe après l’anesthésie, donc sans douleur. Vous la garderez plusieurs heures, parfois jusqu’à votre premier lever.

Au bloc opératoire : ce que personne ne vous raconte

Vous êtes allongée, nue, sur la table d’opération, les jambes parallèles. Des champs opératoires sont disposés et recouvrent le bas de votre corps.

Vos bras reposent sur des repose-bras, ouverts, et ils sont sanglés. L’équipe procède ainsi pour deux raisons : éviter tout geste vers le champ opératoire, et garder immobile le brassard qui mesure votre tension en continu.

Quatre autres choses méritent d’être connues avant :

• La température d’un bloc opératoire reste fraîche. Beaucoup de femmes tremblent, d’émotion et de froid à la fois. C’est fréquent et cela reste sans gravité.
• Un grand champ est posé sur votre poitrine, puis relevé devant vous, de façon à masquer l’opération. Il déborde largement sur les côtés, si bien que la personne assise près de votre tête reste elle aussi à l’abri de la vue.
• Un soignant vérifiera que l’anesthésie fait bien effet en touchant votre ventre avec un objet pointu. Dites franchement ce que vous ressentez à ce moment-là. Vraiment.
• Il existe des champs de césarienne participative. Ils ont une fenêtre transparente qui permet de voir la naissance de votre enfant et de passer les mains ensuite pour l’attraper. Peut-être qu’un jour nous aurons le plaisir de les trouver dans toutes les maternités.

Autour de vous se trouvent l’anesthésiste et son infirmière, derrière votre tête, puis le gynécologue et la sage-femme, de l’autre côté du champ.

C’est pendant ce temps de préparation que vous formulez vos demandes. Je les détaille plus bas, et c’est la partie la plus utile de cet article.

Pendant la préparation, je vous invite à respirer tranquillement et consciemment, et à garder votre attention sur votre bébé, même si cette absence complète de sensation dans le ventre déroute beaucoup de femmes. Vous l’oxygénez ainsi correctement. Vous pouvez lui parler en pensée et lui raconter ce qui arrive. Beaucoup de professionnels de la périnatalité estiment que votre bébé perçoit quelque chose de votre état. Et dans tous les cas, ces quelques respirations vous font du bien à vous. Vous n’avez jamais été aussi proche de rencontrer votre enfant.

Combien de temps s’écoule entre l’incision et la naissance ?

Environ cinq minutes. C’est court, bien plus court que ce que la plupart des femmes imaginent.

Vous allez percevoir des mouvements dans votre ventre. Des tiraillements, des pressions, la sensation que quelqu’un remue quelque chose à l’intérieur. Ces sensations restent des pressions, sans douleur, et elles font partie du déroulement normal d’une césarienne. Je le souligne parce que beaucoup de femmes les découvrent sur la table et paniquent en silence, persuadées que l’anesthésie a échoué. C’est surprenant mais pas douloureux.

Si une vraie douleur, même légère, apparaît, en revanche, dites-le immédiatement. C’est votre droit et c’est le rôle de l’anesthésiste.

Certains gynécologues commentent leurs gestes, d’autres opèrent en silence. Si le silence vous pèse, posez vos questions ou parlez, rien ne vous en empêche. Et si votre conjoint est assis à côté de votre tête, regardez-le : c’est le meilleur endroit où poser vos yeux. Restez connectée à votre bébé, il arrive très bientôt.

La rencontre avec votre bébé

À la naissance, vous entendrez peut-être de petits bruits de bouche plutôt que des pleurs. Cela arrive souvent et reste rassurant.

La sage-femme ou la puéricultrice accueille votre bébé dans une serviette, contourne le champ, et vient vous le présenter s’il va bien. S’il a besoin de soins immédiats, elle l’emmène directement sur la table de soins et vous le présentera un peu plus tard.

Cette première rencontre reste brève. Sa qualité dépend en grande partie de l’état de santé de votre enfant et du vôtre. Présenté à la bonne hauteur, tout près de votre visage et à la verticale, votre bébé peut croiser votre regard. Ce premier échange de regards compte beaucoup, et il se prépare. Cela fait partie des choses que vous pouvez demander en amont.

Votre bébé rejoint ensuite une table pour ses premiers soins. Les bébés nés par césarienne n’ayant pas eu le thorax comprimé lors du passage par voie basse, leur liquide pulmonaire s’évacue parfois moins bien, et une aide à la désobstruction peut se révéler nécessaire. Les pratiques ont évolué sur ce point : la désobstruction est aujourd’hui réservée aux bébés qui en ont besoin, plutôt qu’appliquée à tous. Quand elle a lieu, elle dure moins d’une minute, et c’est souvent là que votre bébé pleure pour la première fois. Votre conjoint peut assister à ce soin.

Puis votre bébé revient vers vous, si c’est possible, et c’est le moment du peau à peau, pendant que le gynécologue vous recoud tranquillement derrière le champ.

Certaines se sentent étourdies, nauséeuses ou complètement absentes à ce moment-là, et elles se sentent alors incapables d’accueillir leur bébé. Cet état vient de la chirurgie et de l’anesthésie, il ne dit rien de votre amour pour lui. Votre conjoint prend le relais, et la rencontre se fera un peu plus tard. Elle sera tout aussi belle.

Combien de temps resterez-vous en salle de réveil ?

L’opération terminée, l’équipe vous conduit en salle de réveil, où elle vous surveille après l’anesthésie. Comptez une heure au minimum, souvent deux à trois selon les maternités.

C’est le moment le plus sous-estimé de toute la césarienne, et l’un des plus déterminants. Une femme qui passe deux heures et demie seule en salle de réveil, séparée de son bébé et de son conjoint, en sort souvent avec un sentiment de solitude qui met des semaines à s’effacer.

Alors demandez si votre bébé peut vous rejoindre en salle de réveil. Si vous le souhaitez, une première mise au sein y devient souvent possible. Selon l’heure et l’activité du service, votre conjoint peut parfois être présent lui aussi.

Aux conjoints, je dis toujours la même chose : demandez que le bébé rejoigne sa mère le plus vite possible. Tant qu’elle va bien, la séparation a peu de raisons de durer. Et si elle a eu une anesthésie générale, c’est vous qui ferez le peau à peau, puis vous demanderez que le bébé lui soit amené dès son réveil. Vous pouvez questionner l’équipe et demander des informations pour comprendre ce qui est possible ou non. Tant que vous restez calme et respectueux, le dialogue a toujours du bon.

Le retour en chambre et les premiers jours

Une fois installée, demandez à la sage-femme ou à la puéricultrice de déshabiller votre bébé pour refaire du peau à peau, si vous en avez envie. Beaucoup de bébés restent très éveillés pendant la première heure ou deux, puis ils dorment longtemps. Vous aussi, probablement. Calez-vous avec des oreillers et posez votre bébé sur votre poitrine, son ventre contre vous : s’il a des remontées de liquide, elles s’évacueront plus facilement dans cette position.

Vous resterez allongée environ 6 à 12 heures. La sage-femme vous aidera ensuite à faire votre premier lever. Il se révèle souvent laborieux et douloureux, et cela fait partie du parcours.

Je préfère être franche sur les premiers jours : ils restent douloureux, malgré les antalgiques. Le moindre mouvement demande un effort. Prendre votre bébé dans son berceau, le reposer, changer une couche, donner un bain : beaucoup de femmes en sont incapables les deux ou trois premiers jours. Vous devrez sonner, demander, dépendre des autres. Beaucoup se sentent alors inutiles et incompétentes vis-à-vis de leur propre enfant.

Je veux que vous le sachiez à l’avance : ce sentiment vient d’une cicatrice de quelques jours, et il s’efface avec elle.

Et pendant ce temps, une chose vous revient entièrement, que personne ne fera à votre place : nourrir votre bébé, au sein ou au biberon. Durant ces quelques jours, vous êtes loin d’être inutile. Vous nourrissez votre nouveau-né et vous lui donnez tout plein d’amour. Et ça, ça compte plus que tout. Vous pouvez être fière de vous. Vraiment.

Quatre demandes à préparer avant l’opération

Voilà le cœur de cet article. Si vous ne deviez retenir qu’une section, ce serait celle-ci.

Ces quatre demandes se formulent pendant le temps de préparation, calmement, à la bonne personne. J’ai été de l’autre côté du champ pendant dix ans, alors je peux vous le dire simplement : elles coûtent très peu à l’équipe, et elles étaient le plus souvent acceptées quand elles arrivaient à l’avance et sans agitation. Elles pèsent en revanche beaucoup sur le souvenir que vous garderez de cette naissance.

Faites-les valider en amont. Prenez rendez-vous avec une sage-femme de consultation de votre maternité, présentez-lui ces demandes, et faites-les inscrire dans votre dossier. Vous saurez ainsi ce que la maternité autorise, et vous garderez votre énergie pour le jour J.

Profitez aussi de cet entretien pour signaler ce qui pourrait amplifier votre inquiétude : une opération mal vécue par le passé, une claustrophobie, un antécédent traumatique. Elle l’écrira dans le dossier, et toute l’équipe le saura.

Pourquoi une césarienne laisse parfois une trace

Cette opération sauve des vies. Elle reste, pour beaucoup de femmes, un événement difficile, et pour certaines un véritable traumatisme. Les deux vérités cohabitent, et il est temps de cesser de les opposer.

Ce que les mères m’ont confié

Voici ce qui revenait, presque mot pour mot, d’une consultation à l’autre. Ce sont des observations de cabinet, anonymisées, et non des données d’étude.

• La surprise. « Je n’avais pas du tout imaginé ça. » L’annonce tombe, et rien dans la préparation n’avait envisagé ce scénario.
• Le manque d’explications. L’équipe manquait de temps et faisait son travail. La femme, elle, est restée sans mots sur ce qui lui arrivait.
• La solitude. Découvrir l’absence du conjoint pendant la préparation, après avoir entendu le contraire.
• Les sensations dans le ventre. « Je croyais que l’anesthésie avait raté. »
• Les bras attachés. Comprendre qu’elle ne pouvait pas bouger, exactement au moment où elle voulait toucher son bébé.
• La salle de réveil. Deux heures et demie loin de son bébé et de son conjoint.
• « Ce n’était pas mon bébé. » Le sentiment, terrible à formuler, que cet enfant appartenait à quelqu’un d’autre.
• « J’ai l’impression de ne pas avoir accouché. » Ne rien avoir senti dans son corps, ne pas l’avoir vu naître, ne pas avoir pu l’accueillir.

Si une seule de ces phrases résonne chez vous, sachez que vous êtes exactement dans ce que j’ai vu pendant des années. Ce ressenti a sa légitimité.

Quelles conséquences, et pourquoi il vaut mieux s’en occuper tôt

Un lien mère-bébé qui met plus de temps à s’installer. Ne pas l’avoir senti naître, ne pas l’avoir vu, ne pas avoir pu le regarder tranquillement, le toucher, le sentir, et parfois en avoir été séparée plusieurs heures. Les travaux sur l’attachement montrent que ce lien se construit aussi par le toucher, l’odeur et le peau à peau. Quand ces canaux se ferment au départ, le lien met souvent plus de temps à se mettre en place. Il se construit ensuite très bien, mais cette lenteur initiale génère beaucoup de culpabilité.

Un sentiment d’échec. Beaucoup de femmes estiment avoir raté leur accouchement, et parfois même avoir infligé à leur bébé une mauvaise naissance. L’estime de soi en tant que mère en prend un coup direct.

Un risque accru de dépression postnatale. Pensées négatives sur soi, sur sa compétence de mère, sur le lien à l’enfant : les deux points précédents comptent parmi les facteurs de risque identifiés.

Une parentalité intensive, et au bout, l’épuisement. C’est le mécanisme que j’ai vu le plus souvent, et le moins repéré. Pour réparer la séparation et apaiser une souffrance qu’elle imagine chez son bébé, la mère surinvestit. Elle donne au-delà du nécessaire, place systématiquement les besoins de l’enfant avant les siens, et peut tenir cette position pendant des années avec l’impression permanente d’avoir quelque chose à rattraper. Ajoutez à cela l’injonction actuelle à être un parent parfait, et vous obtenez un terrain favorable au burn-out parental.

Et votre bébé, dans tout ça ? Il a besoin que sa mère aille bien, parce qu’il dépend entièrement d’elle. Si le moral et l’estime de soi de la mère restent atteints dans la durée, l’enfant finit par le ressentir. À mes yeux, prendre soin de votre propre vécu fait donc partie des premiers soins que vous lui apportez.

Et votre conjoint ?

Les pères sont les grands oubliés de cette histoire. Eux aussi peuvent mal vivre une césarienne.

L’urgence les surprend, ils s’inquiètent pour leur compagne et pour leur bébé, et l’équipe manque parfois de temps pour leur expliquer. Ils se sentent mis de côté pendant la préparation, puis impuissants au bloc face à l’angoisse de leur conjointe. Et il arrive qu’ils se retrouvent, sans y avoir été préparés, seuls avec leur nouveau-né en peau à peau pendant plusieurs heures.

Cela mérite d’être dit, et parfois d’être accompagné.

Pourquoi la préparation protège

Un événement devient traumatique quand le cerveau peine à le retraiter. Le souvenir reste alors à vif : les émotions et les sensations corporelles resurgissent intactes chaque fois qu’un déclencheur rappelle la scène.

Les cliniciens repèrent plusieurs ingrédients qui favorisent ce type de vécu. Je les résume ici, en sachant qu’un vrai diagnostic demande bien davantage :

1. l’événement survient soudainement ;
2. la situation est inconnue de la personne ;
3. un danger réel est en jeu ;
4. la personne craint pour sa vie ou pour celle d’un proche ;
5. l’intégrité de son corps est en question.

Regardez cette liste. Une césarienne en urgence peut en réunir plusieurs d’un coup.

Maintenant regardez le deuxième ingrédient. C’est le seul sur lequel vous pouvez agir à l’avance. Vous ne choisissez ni la soudaineté, ni le danger, ni la chirurgie. Vous pouvez en revanche décider que la situation vous sera familière.

Voilà tout le principe de cet article. Se préparer ne rend pas la césarienne facile, et je me garderai bien de vous le promettre. Se préparer retire simplement un ingrédient à la recette.

Une dernière chose, importante. Pendant la grossesse et dans les semaines qui suivent l’accouchement, les bouleversements hormonaux modifient la façon dont votre cerveau traite les émotions. Cette sensibilité accrue vous rend remarquablement disponible à votre bébé, et elle vous rend aussi plus perméable aux événements difficiles. Vous n’êtes pas fragile. Vous traversez un état particulier, qui a son utilité, et qui mérite que votre entourage vous protège un peu mieux.

La méthode LIEN : se préparer en quatre étapes

Je résume tout ce qui précède dans un cadre simple, à mettre en place pendant la grossesse. Je l’appelle la méthode LIEN, parce que c’est bien de cela qu’il s’agit : protéger le lien.

L, comme lire le film à l’avance

Lisez cet article en entier, avec votre conjoint, et prenez le temps. L’objectif consiste à avoir le déroulé clairement en tête au cas où, y compris si tout indique aujourd’hui que vous accoucherez par voie basse. Cela représente vingt minutes de lecture, face à des mois de rumination possible.

I, comme inscrire vos demandes

Écrivez votre projet de naissance pour une césarienne. Une page suffit. Repartez des quatre demandes ci-dessus, ajoutez les vôtres, et notez ce qui compte pour vous : qui coupe le cordon, ce que vous voulez entendre, ce que vous préférez reporter à plus tard.

Un projet de naissance classique s’arrête souvent au moment où les choses se compliquent. Le vôtre commence là.

E, comme exprimer, et faire valider

Prenez rendez-vous avec une sage-femme de consultation de votre maternité. Présentez-lui votre projet, faites-le valider et faites-le inscrire au dossier. Vous saurez ce que sa maternité autorise, et vous éviterez de négocier le jour J.

Puis, le moment venu, exprimez vos demandes pendant la préparation, calmement. Le calme joue ici un rôle très concret : une demande posée passe mieux qu’une demande lancée dans la panique.

N, comme ne pas rester seule après

Décidez dès maintenant à qui vous en parlerez : la sage-femme du service tant que vous êtes à la maternité, votre sage-femme libérale ensuite. Et gardez en tête les signes qui doivent vous faire consulter, rappelés en haut de cet article.

Le retour à la maison après une césarienne

Le retour à la maison après une césarienne ressemble peu à celui d’un accouchement par voie basse. Vous rentrez en convalescence après une opération. Comptez environ un mois de ménagement, le temps que la cicatrisation interne et externe se fasse correctement.

Quelques repères que je donnais systématiquement :

• Gardez votre énergie pour votre bébé. L’aide que vous demandez sert aux courses, aux repas et au ménage. Occupez-vous de lui vous-même : vous avez déjà laissé votre place assez longtemps à la maternité.
• Contactez votre mutuelle dès votre retour. Beaucoup prennent en charge une aide-ménagère après une opération. Vous pouvez souvent choisir le moment, en regroupant les heures ou en les étalant, par exemple après la reprise du travail du papa.
• Prévenez votre conjoint qu’il aura l’intendance à sa charge, et regardez ensemble s’il a besoin d’être épaulé. Ce rôle demande une organisation que peu de couples anticipent.
• Même fatiguée, gardez votre bébé près de vous. Faites les soins allongée s’il le faut. C’est ce qui reconstruit le sentiment d’être sa mère, et c’est exactement ce qui vous a manqué à la maternité.

Et préparez ce retour à la maison en amont, pendant la grossesse. C’est là que tout se joue.

J’ai mal vécu ma césarienne : que faire ?

Commencez par en parler. À la sage-femme du service tant que vous êtes à la maternité, qui peut vous proposer de rencontrer la psychologue. Une fois rentrée, à votre sage-femme libérale ou à votre médecin.

Consultez un professionnel formé si, au-delà d’un à deux mois, vous constatez que :

• des images de l’accouchement s’imposent à vous fréquemment, sans que vous les appeliez ;
• vous fondez en larmes dès qu’une personne vous demande comment ça s’est passé ;
• vous continuez à croire votre bébé en danger alors que tout va bien ;
• des pensées négatives reviennent en boucle sur vous-même, sur votre valeur de mère ou sur le lien à votre enfant ;
• ces symptômes restent stables au fil des semaines.

Ces signes évoquent un souvenir resté à vif. Il se travaille, souvent plus vite que vous ne l’imaginez, avec des approches conçues pour cela : l’EMDR, ou le RITMO que je pratique en thérapie brève. Ce sont des méthodes de retraitement du souvenir, accompagnées par un professionnel formé, et elles viennent en complément de votre suivi médical.

Je voudrais insister sur un point. Beaucoup de femmes attendent des années avant d’en parler, parce qu’une phrase leur revient : l’essentiel, c’est que le bébé aille bien. C’est vrai. Votre vécu garde pourtant toute sa légitimité. Les deux tiennent ensemble.

Questions fréquentes

Combien de temps dure une césarienne ?

L’intervention dure 30 à 45 minutes : environ 5 minutes entre l’incision et la naissance, puis 20 à 30 minutes de suture. En ajoutant la préparation, comptez environ une heure au bloc opératoire.

Est-ce qu’on sent quelque chose pendant une césarienne ?

Vous percevez des mouvements, des tiraillements et des pressions dans votre ventre, sans douleur. Ces sensations font partie du déroulement normal et n’indiquent pas un échec de l’anesthésie. Si une vraie douleur apparaît, signalez-la immédiatement à l’anesthésiste.

Pourquoi attache-t-on les bras pendant une césarienne ?

L’équipe sangle vos bras pour éviter tout geste vers le champ opératoire et pour garder immobile le brassard de tension. Vous pouvez demander à l’anesthésiste de détacher le bras libre au moment où la sage-femme vous présentera votre bébé.

Le papa peut-il assister à une césarienne ?

Dans certaines maternités oui, une fois l’installation terminée. Il reste en dehors du bloc pendant les 20 à 30 minutes de préparation. Il ne peut pas être présent en cas de grande urgence ou d’anesthésie générale.

Peut-on faire du peau à peau après une césarienne ?

Oui, dès que votre état le permet, souvent pendant la suture ou en salle de réveil. Formulez la demande avant l’intervention et faites-la inscrire dans votre dossier, car ce peau à peau reste rarement automatique.

Est-ce normal d’avoir l’impression de ne pas avoir accouché ?

Ce ressenti est fréquent après une césarienne. Il vient du fait de ne pas avoir senti la naissance dans son corps et d’avoir eu peu de contact immédiat avec son bébé, et il ne dit rien de votre amour maternel. S’il persiste au-delà de deux mois, parlez-en à un professionnel.

Ce que nous en retenons

Savoir concrètement comment se déroule une césarienne ne garantit pas un accouchement facile. Cela retire simplement à l’événement son caractère inconnu, qui compte parmi les ingrédients d’un vécu difficile. Notre cerveau fonctionne ainsi : ce qu’il a déjà déroulé, même de désagréable, il le traverse en général plus facilement.

Trois choses à faire cette semaine si vous êtes enceinte :

1. relisez cet article avec votre conjoint ;
2. écrivez votre projet de naissance pour une césarienne, à partir des quatre demandes ;
3. prenez rendez-vous avec une sage-femme de consultation de votre maternité pour le faire valider.

Et je termine par ce que je dis à toutes les mères que j’accompagne : la manière dont votre bébé arrive au monde compte moins que ce qui vient après. Le lien, la rencontre, et tout ce que vous allez vivre ensemble.

Et vous, comment s’est passée la vôtre, ou comment l’appréhendez-vous ? Racontez-nous en commentaire : vos récits aident beaucoup les futures mamans qui lisent cette page.

Pour aller plus loin

• Préparer sereinement son retour à la maison après l’accouchement
• Prévenir le burn-out parental
• Toutes nos ressources grossesse et accouchement

Qui a écrit cet article

Laurence RUAS a été sage-femme pendant dix ans dans une maternité de niveau 3 à Marseille, c’est-à-dire un établissement qui accueille les grossesses les plus à risque et dispose d’une réanimation néonatale. Elle y a accompagné de nombreuses femmes avant, pendant et après leur césarienne.

Elle accompagne aujourd’hui les futurs parents et les jeunes parents en périnatalité et en parentalité, en cabinet et en ligne depuis 2015. Elle est psychopraticienne en thérapie brève, hypnothérapeute et sophrologue, et elle pratique le RITMO®, une approche de retraitement des souvenirs traumatiques proche de l’EMDR. Elle est aussi mère de quatre enfants, dont des jumeaux nés après un long parcours de PMA.

Article publié le 21 mars 2023. Mis à jour le 7 août 2026.

Sources

• Santé publique France, Santé périnatale et petite enfance en France entre 2012 et 2024 : taux de césarienne de 20,4 % en 2012 et 22,0 % en 2024. Consulté le 3 août 2026. Voir la source
• Inserm, Enquête nationale périnatale, rapport 2021 : données de référence sur les naissances en France. Voir la source
• Haute Autorité de santé, Indications de la césarienne programmée à terme, recommandation de bonne pratique, janvier 2012 : indications retenues, terme recommandé, information de la patiente. Voir la source
• Association Césarine, État des lieux : répartition des césariennes programmées, en cours de travail et en urgence. Voir la source

Cet article vous informe et vous aide à vous préparer. Il vient en complément de l’avis de votre médecin, de votre sage-femme et de votre équipe de maternité, seuls à même d’évaluer votre situation.